Highlights Sri Lanka

Ella is het populairste hill station in Sri Lanka. Het is de ideale plek om even gas terug te nemen van je reisschema en een paar relax-dagen in te plannen. Dat kan in Ella prima met een paar van de beste hotels van het land en de meest spectaculaire uitzichten. De natuur rondom Ella is sprookjesachtig mooi!

Horton Plains is een prachtige regio in zuiden van Sri Lanka vlak bij Nuwara Eliya. Horton Plains ligt in de omgeving van de op twee en drie na hoogste bergen van Sri Lanka (Kirigalpotta en Totapola) en ligt daardoor automatisch omgeven op een golvend plateau op zo’n 2.000 meter hoog.

Polonnaruwa is een oude koningsstad in het oosten van Sri Lanka. Vanaf deze stad regeerde verschillende koningen 800 jaar geleden over het land. Polonnaruwa was het commerciële en religieuze centrum. De oude tempels en ruïnes die je hier vandaag de dag nog vindt geven een aardig beeld over hoe deze koningsstad er uit gezien moet hebben in de hoogtijdagen

Even ten noorden van Galle vind je één van de leukste stranden van Sri Lanka. Het is al bekend sinds de jaren 70 toen met name veel hippies dit verlaten kustplaatsje gingen bezoeken. Het is bekend onder beginnend surfers en na een moeizame periode begint Hikkaduwa eindelijk weer de sprankeling van de jaren 70 terug te krijgen.

Yala National Park is het Jungle Book van Sri Lanka. Het is één van de bekendste en mooiste natuurparken van het land. Apen slingeren door de bomen, olifanten bewegen zich door de bossen en luipaarden vinden stiekem hun weg door het park. Het park heeft uitgestrekte bossen en open vlaktes.

Kandy is naast Colombo een van bekendste steden in Sri Lanka. Het is niet voor niets de culturele hoofdstad van het land. De stad biedt sfeer, geschiedenis, cultuur, groene heuvels en een goede vibe. Kortom een stad die je niet over kunt slaan op je reis door Sri Lanka.

Nuwara Eliya is een oud koloniaal Brits hill station. Als één van de weinige hill stations in Azië heeft het de heerlijke sfeer behouden. Het oude centrum is een verzamelplaats van schitterende rozentuinen, hagen en typisch Britse bungalows.

Meer dan 1.000 jaar was Anuradhapura toneel van Singhalese koningen die vanuit deze stad hun koninkrijk aanstuurde. Het was één van de grootste en belangrijkste Sri Lankaanse koninklijke hoofdsteden van die tijd. De glorie is enigszins vergaan maar nog steeds is Anuradhapura een prachtige stad met paleizen, stoepa’s, schitterende tuinen en een indrukwekkende geschiedenis.

De ruïnes van Sigiriya zijn niet alleen de meest indrukwekkende geologische formaties van Sri Lanka, maar ook één van de grootste culture schatten van het land. Sigiriya is een 200 meter hoge rots midden in de jungle met op de top de ruïnes van één van de spectaculairst gelegen heiligdommen ter wereld.

Adam’s Peak ligt in een schitterende omgeving in het centrale gedeelte van Sri Lanka. Deze 2.243 meter hoge berg is al meer dan 1000 jaar een belangrijk pelgrimsoord voor verschillende mensen. Het schijnt de berg een voetafdruk van boeddha herbergt.

Arugam is een klein stadje met maar één hoofdstraat met winkels, restaurants en surfboard verhuur. Dat is ook meteen de reden dat je hier komt. Reizigers komen voor het surfen en de legendarische strandfeesten die ze hier organiseren. Meer weten? Lees het hier!

Wie olifanten wil spotten kan Afrika beter overslaan en het Udawalawe National Park bezoeken. Uitgestrekt over de laaglanden van Sri Lanka vind je hier kuddes olifanten, wilde buffels, herten en luipaarden die je makkelijker spot dan in een Afrikaans nationaal park. Door het gebrek aan veel dichte bossen is het spotten van deze dieren bijzonder makkelijk.

Colombo is de grootste stad van Sri Lanka en is wint de laatste jaren aan populariteit. Het is het commerciële centrum, de officiële hoofdstad van het land is Sri Jayawardenapura Kotte (Kotte), wat er naast ligt. Waar het vroeger een stad was waar reizigers ‘verplicht’ heen moesten op hun weg naar het zuiden is het vandaag de dag een veelzijdige stad die steeds meer zijn glorie van vroeger terug vindt.

Negombo is een goed alternatief voor het drukkere Colombo. Negombo ligt direct naast de internationale luchthaven, Met zijn levendige vismarkten, knusse kanalen en mooie stranden is Negombo een goede plek om bij te komen na een lange reis!

Langzaam maar zeker verwelkomt Jaffna steeds meer toeristen. Het is een fascinereden, unimposing en meestal niet zo toeristische plaats dat lang de onbetwiste culturele hoofdstad van de Sri Lankaanse Tamils was. Het is een plek die zeker het bezoeken waard is!

Pak een biertje, klim je hangmat in en vergeet de tijd. Wie heerlijk wil relaxen op één van de mooiste stranden in het zuiden van Sri Lanka komt al snel in Mirissa terecht. Slechts 4 kilometer van Weligama vind je dit heerlijke strand wat bekend staat als één van de mooiste langs deze kust met het fijne zand, een mooie baai en kokospalmen.

Het Minneriya National Park wordt ook wel ‘The Gathering’ genoemd. In dit park vindt je namelijk de grootste samenkomst van Aziatische olifanten ter wereld. Honderden olifanten komen hier samen. Minneriya National Park ligt in het noorden van Sri Lanka op één van de meest droge plekken van het eiland.

Als je altijd al één van de meest heilige boeddhistische pelgrimsoorden ter wereld wil bezoeken mag de Temple of the Tooth, ook wel de Dalada Maligawa genoemd, niet ontbreken. De tempel staat in de stad Kandy. Elke dag komen duizenden boeddhisten naar deze tempel omdat hier de tand van Boeddha bewaard wordt.

De grottempel in Dambulla is één van de bekendste highlights in Sri Lanka. Ondanks dat het helaas wat commercieel is, is het een belangrijke heilige plaats in Sri Lanka die tijdens je reis niet gemist mag worden. De grottentempel ligt overigens samen met Anuradhapura, Polonnaruwa en Sigiriya in de culturele driehoek van Sri Lanka.

Als Nederlander mag je de stad Galle eigenlijk niet missen. Het is namelijk lang in handen geweest van de Nederlanders. Er hangt hier dan ook een Nederlandse sfeer. Hoewel de buitenwijken niet veel sfeer hebben veranderd dat zodra je de ommuurde binnenstad binnen komt en binnen treedt in een oude koloniale stad.

Unawatuna, ooit een prachtig strand met goud zand, palmen en een kust met turquoise water en prima surf gelegenheden, is hard op weg het Kuta van Sri Lanka te worden. Het schitterende heldere water is er nog steeds en als je goed zoekt vind je nog verlaten stukjes strand maar veel is er niet meer van over.