River Kwai is misschien wel één van de bekendste gebieden van Thailand. Het ligt ten westen van Bangkok en is de plek waar tijdens de Tweede Wereldoorlog duizenden krijgsgevangenen werkten aan de Japanse ‘dodenspoorlijn’ om de invasie van Thailand naar Myanmar voort te zetten. Velen stierven tijdens de aanleg van deze spoorlijn aan ondervoeding, tropische ziektes of mishandeling. Het is een indrukwekkende regio om te bezoeken en wij delen graag onze tips.
Het bijzondere River Kwai
River Kwai is een stad in de bekende regio Kanchanaburi. De stad dankt de naam aan de twee rivieren die hier stromen; de Kwai Noi en de Kwai Yai. Omdat het zo dicht bij Bangkok ligt (zo’n 2 uur rijden) is het een ideale trip.
Met de rijke geschiedenis, een overvloed aan accommodatie en geweldige tours in de omgeving is het zo’n typische plek waar je langer blijft dan je eigenlijk had geplant. Het hoogtepunt van je bezoek is een wandeling over de Bridge over the River Kwai en een overnachting in één van de drijvende bungalows op de rivier.
Na een lange dag verkennen, met een Chang biertje op de veranda van je drijvende bungalow terwijl de zonder onder gaat… het zijn ervaringen die je niet snel vergeet!
6x leuke dingen om te doen in River Kwai
De River Kwai ligt bij de bekende plek Kanchanaburi waar veel te doen is. Er is naast de brug natuurlijk nog veel meer te doen. Je kunt hier makkelijk een aantal dagen blijven. Wij hebben de leukste dingen om te doen op een rij gezet.
#1 Bridge on the River Kwai
De bekende River Kwai Bridge is voor veel mensen dé reden om hier heen te komen. Het is een van de bekendste plekken van Thailand en is al in menig film en boek tevoorschijn gekomen. Het is met name de laatste jaren erg populair geworden.
Ze noemen het ook wel de Death Railway Bridge. De brug is gebouwd. Het werd opgericht door dwangarbeiders tijdens de Tweede Wereldoorlog. De naam, ‘Death Railway‘, komt doordat er door de bouw van de brug duizenden mannen stierven.
De brug werd gebouwd in opdracht van de Japanners omdat de brug de bevoorrading van hun troepen bevorderden, wat weer belangrijk was omdat ze in Myanmar tegen de Britten vochten.
TIP ♥ – je kunt over de brug lopen en zelfs nog met de trein kun je er over rijden.
#2 Bezoek de Hellfire pass
De Hellfire Pass wordt ook wel aangeduid als Konyu Cutting. Het is een 600 meter lange pass die is uitgehakt uit rotsen. Dit werd gedaan door geallieerde krijgsgevangen tijdens de Tweede Wereldoorlog.
De naam ‘hellfire pass’ komt voort uit het feit dat deze hele pas met een paar kleine bijtjes is uitgehakt onder extreme omstandigheden van hitte en fysiek zwaar werk. Gevangenen werkte 16 tot 18 uur per dag en iedereen moest werken.
De gloed van brandende fakkels zorgde voor een onheilspellend aanzicht waar de naam Hellfire Pass van is afgeleid. De volledige wandelroute is 4 kilometer en je kunt een audiogids huren.
TIP ♥ – de wandelroute eindigt bij een museum (#3) dat zeker een bezoek waard is.
#3 War Cemetery
De War Cemetery mag niet ontbreken. Het is de plek waar je meer leert over de gruwelijke omstandigheden waaronder de krijgsgevangen de brug moeste bouwen. Je vindt er ontroerende, persoonlijke verhalen, foto’s en video’s van dit donkere stukje geschiedenis in Thailand.
Naast een museum is het ook daadwerkelijk een oorlogsgraf. Het staat ook bekend als de Don-Rak War Cemetery, waar bijna 7.000 Britse, Nederlandse en Australische gevangenen stierven tijdens de bouw van de Death Railway.
Bizar om te zien, maar wel heel leerzaam.
#4 Prasat Muang Singh
Het is de moeite waard om te stoppen bij dit historische park. Het ligt op ongeveer een half uur rijden van de River Kwai Bruid. Je vindt er oude ruïnes, want het was ooit een buitenpost van de Khmers uit Cambodja.
Het is een van de best bewaard gebleven heiligdommen in Thailand en bovendien eentje die nog niet wordt overlopen door toeristen. Men denkt dat het een van de voorsteden was van het veel bekendere Angkor, de hoofdstad van het Khmer-rijk.
TIP ♥ – je kunt vanuit River Kwai verschillende tours boeken naar deze oude stad
#5 Erawan Waterfalls
Het Erawan National Park in Thailand ligt dicht bij de Bridge over River Kwai is vooral bekend vanwege de spectaculaire watervallen. De watervallen die hier trapsgewijs naar beneden komen bieden een uniek stukje natuur.
De naam Erawan heeft het park te danken aan de waterval die op Erawan lijkt, de driekoppige olifant van de Hindoe mythologie. Het is een flinke wandeling omhoog maar het is absoluut de moeite waard! Je kan zwemmen in de poel die op 2 kilometer lopen ligt dus neem je zwembroek.
#6 Overnacht in een van de Floating bungalows
Iets wat veel reizigers doen is overnachten in Kanchanaburi. Dit omdat veel accommodatie aan de rivier(en) liggen met indrukwekkende uitzichten. Je kijkt uit over de rivier en de kalkstenen rotsen die in de omgeving liggen.
Er zijn weinig plekken in Thailand waar je zo sfeervol kan overnachten als in Kanchanaburi.
Reserveren is normaal gesproken niet nodig in Thailand, maar deze floating bungslows zijn snel volgeboekt. Het kan daarom geen kwaad (zeker in het hoogseizoen) om van tevoren te reserveren als je hier wil slapen.
Tours in River Kwai
Er zijn in River Kwai een aantal mooie tours te boeken. De bekendste is natuurlijk de brug die iedereen wil zien. Je kunt echter in de omgeving ook genoeg doen.
Zo kun je watervallen bezoeken, met een traditionele boot over de rivier varen, met de trein een deel van de Death Railway rijden, overnachten in een van de drijvende hotels en nog veel meer.
Je kunt de tours ter plekke boeken, maar de regio is de laatste tijd behoorlijk populair. Daarom is het, zeker voor accommodatie. Handig om van tevoren te boeken.
Hoe kom je er
Wil je geen tour boeken? Geen paniek! Je kunt River Kwai ook op eigen gelegenheid bezoeken. De makkelijkste manier om hier te komen is vanaf Bangkok. Vanaf hier is het vrij makkelijk om hier te komen.
Met de trein
De makkelijkste manier is de trein. Het is tevens de leukste manier om hier te komen. Tickets van Bangkok naar Kanchanaburi. Er zijn 3 manieren om treinkaartjes te boeken:
- Boek via een agent in Bangkok (duurder)
- Ga zelf naar het treinstation
- Gebruik BookaWay om online te boeken
Je kunt je reis naar River Kwai (Kanchanaburi) ook online plannen via ons boekingssysteem. Een handige tool waar je alle prijzen en mogelijke routes makkelijk online kunt checken.
Wij boeken hier ook vaan onze tickets.
“De naam ‘Death Railway‘, komt doordat er door de bouw van de brug tientallen mannen stierven.”
Sorrie, dit is een beetje weinig eer voor degenen die er omkwamen.
Er werkten 62.000 krijgsgevangenen en 200.000 dwangarbeiders.
Er stierven 16.000 krijgsgevangenen en 100.000 dwangarbeiders.
Hi Dick,
dank voor je tip. We hebben het gelijk aangepast. Tientallen is inderdaad niet de juiste omschrijving voor wat hier gebeurd is.
Happy Travels,
Sjoerd