Als je aan een heerlijke strandvakantie denkt, met parelwitte stranden en tropische palmbomen, dan ben je in Ile Sainte Marie aan het goede adres. Dit is namelijk een van de beste zonnige bestemmingen in Madagascar. De hele omgeving is picture perfect.

• Tropisch paradijs
• Wat is er te doen
• Overnachten op het eiland
• Hoe kom je er
• Beste reistijd

Tropisch paradijs in Madagascar

Isle Sainte Marie is een lang en uitgestrekt tropisch eiland, van maar liefst 57 kilometer lang. Het is volledig omringd door prachtige stranden en kleine authentieke dorpjes. De haven van Ambodifotatra is het enige dorpje van redelijk formaat.

In het zuiden van Ile Sainte Marie vind je voornamelijk prachtige kustlijnen met ontelbare hotels, resorts en restaurants. Het noorden van het eiland is echter vrij wild en biedt prachtige natuur. Ile Sainte Marie is dus een ideale combinatie voor veel mensen.

Op zoek naar wildlife in het noorden, en vervolgens lekker uitrusten op een van de stranden in het zuiden. Het kan hier op één dag.

Prima plek om vakantie te vieren

Nosy Boraha

Ile Sainte Marie wordt ook wel Nosy Boraha genoemd. Het is een droomeiland. Je vindt er niet alleen prachtige witte zandstranden met ontelbare tropische palmbomen, ook het onderwaterleven is rijk aan prachtig koraal en interessante dieren.

Het is dan ook niet voor niets een van de meest populaire strandbestemmingen van Madagascar.

In sommige delen van het eiland waan je je alleen op de wereld en kun je volledig tot rust komen als je daar behoefte aan hebt. En zoals je misschien niet verwacht is de fiets het meest gebruikte vervoersmiddel om je te bewegen op het eiland.

Wat is er te doen op Ile Sainte Marie?

Het eiland staat vooral bekend om de mooie stranden. Dat is ook de voornaamste reden dat mensen hier naar toe komen. Chillen op het strand, snorkelen, duiken en de bossen verkennen. Je kunt het slechter treffen.

#1 Lekker chillen op een van de stranden

Dit eilandje heeft de mooiste stranden van het land dus wat is er beter dan gewoon lekker op het strand hangen? In het zuiden van het eiland vind je de mooiste stranden. Huur een fiets bij je accommodatie (of vraag er naar) en fiets naar een van de stranden.

Het maakt niet zo heel veel uit waar je je handdoek neer legt. Het is overal schitterend en de meeste stranden heb je helemaal voor jezelf. Neem wel genoeg water en snacks mee want onderweg kom je niet heel veel tegen.

TIP ♥ – je kunt ook een scooter huren. Reken op zo’n 25.000 Ar per dag (US$10).

De stranden zijn hier heerlijk rustig

Wie wil hier nou niet zijn?!

#3 Ontdek het nabijgelegen Île aux Nattes

Voor de kust in het zuiden van Ile Sainte Marie vind je het eiland Île aux Nattes. Als je denkt dat Sainte Marie mooi is (en dat is het!), overtreft het kleine Île aux Nattes al je verwachtingen. Wij durven te zeggen de stranden hier tot de mooiste ter wereld behoren.

Het is een klein tropisch eiland, met prachtige witte zandstranden en wuivende palmen, een kristalheldere zee met een kleurrijk koraalrif waar je heel erg goed kunt snorkelen. De twee eilanden worden geschieden door een klein stukje water.

Je kunt naar de overkant zwemmen als je geen tassen bij je hebt, maar een bootje is makkelijker en veiliger.

TIP ♥ – een bootje naar de overkant kost n de 2.000 Ar (€0,50)

Het strand van Ile Aux Nattes

#4 Kijk of je walvissen kunt spotten

In de juiste maanden kun je op verschillende plekken in Madagascar op zoek gaan naar walvissen. De waterstraat tussen Nosy Boraha – Ile Sainte Marie en het hoofdeiland van Madagascar staat bekend om de hoeveelheid walvissen die hier jaarlijks gespot worden.

Vooral de humpback whale komt hier vaker voor. Ze migreren vanuit Antarctica naar de warmere gebieden om zichzelf voort te planten en hun jongen op te voeden.

De maanden juli tot en met september zijn het meest geschikt om de humpback whale te spotten.

Ze bevinden zich voornamelijk in het kalme water van Angtongil Bay. Het enige nadeel van deze aantrekkingskracht is dat het nog weleens druk kan worden in deze maanden. Veel hotels en touroperators spelen hier natuurlijk ook op in. De maanden juli en augustus zijn vaak het meest bezocht.

#5 Ga snorkelen of duiken

Bij een tropisch paradijs hoort – vaak – vanzelfsprekend ook een schitterend en indrukwekkend onderwaterleven. In de maanden juli en augustus kun je zomaar een humpback whale tegenkomen in jouw avontuur onder de zeespiegel.

Het gehele koraalrif is echter schitterend en ook buiten het walvissenseizoen is het hier een avontuur. Je kunt hier prima snorkelen, aangezien er diverse lagoons te vinden zijn waar geen haaien zwemmen.

Duiken

ls je besluit te gaan duiken word je echter ook rijk beloond. Het onderwaterleven van Ile Sainte Marie kenmerkt zich door een combinatie van kleurrijk koraal, tropische vissen, zeeschildpadden en diverse scheepswrakken die het ontdekken waard zijn.

Je vindt hier onder andere groupers, alen, kreeften, zeeschildpadden en rays.  Wie in is voor meer avontuur moet gaan duiken bij Pointe Albrand. Hier kom je namelijk verschillende grijze haaien, rays en barracuda’s tegen. Het wrak van Cocoteraie is gemakkelijk te bereiken en ligt op ongeveer 15 meter diep.

Deze mooie dieren zie je zeker weten 

#6 Spot de wildlife

Als je tijdens jouw tropische strandvakantie geïnteresseerd bent in het spotten van wildlife, ben je hier ook op de juiste plek. Je kunt hiervoor het beste naar ‘aux Sables’ gaan, dit ligt direct aan Ankarena Beach.

Je vindt hier verschillende prachtige bosgebieden en mysterieuze grotten direct aan het water. Het bos genaamd Ikalalao is hier een van de belangrijkste bestemmingen om de flora en fauna van het land te gaan bekijken. Je vindt hier ook maar liefst drie verschillende soorten lemuren, maki’s dus. Dit zijn de inheemse dieren waar Madagskar bekend om staat. Je vindt hier onder andere de muismaki en de vetstaartkatmaki.

TIP ♥ – in het nabijgelegen Ambodena Forest vind je nog veel meer wildlife. Denk hierbij aan diverse vogelsoorten, inheemse gekko’s, kameleons en kikkers.

#7 Maak een tochtje in een pirogue

Ook kun je je prima rond laten vervoeren in een traditionele pirogue. Dit is een kleine boot, gemaakt van hout die door de lokale bevolking volop wordt gebruikt. Deze bootjes brengen je naar de meest afgelegen plekken van het eiland.

Hier vind je de verborgen parels van baaien en verborgen grotten, nog steeds omringd door tropische palmbomen.

Een traditionele pirogue

Overnachten op het eiland

Het eiland is niet zo heel groot en de meeste accommodatie ligt verspreid over het hele eiland. Met name rond de westkust vind je veel accommodatie. Aan de oostkust bijna niet.

De goedkoopste accommodatie vind je in het stadje van Ambodifotatra, maar als je op een eiland als dit overnacht raden we aan om een échte strandbungalow te boeken en niet in het stadje te overnachten.

Kosten en accommodatie

De kosten voor het overnachten op Isle Sainte Marie vallen gelukkig mee. Naast de hele dure resorts vind je hier ook genoeg kleinschalige, leuke accommodatie. De goedkoospte opties liggen rond de €15 en dan slaap je ook nog aan het strand!

TIP ♥ – kijk voor goedkope accommodatie eens bij Le Rocher, Ikoa Lodge of Chez Nath.

Dit zijn uiteraard wel budget opties. Betere accommodatie kost ongeveer het dubbele. Denk aan Hotel Club Paradise waar je al voor €35 per nacht slaapt. Een iets duurdere, maar erg mooie optie is Ecolodge Le Ravoraha. hier betaal je zo’n €85 per nacht.

Hoe kom je op Ile Sainte Marie?

Vanuit het hoofdeiland van Madagskar is Ile Sainte Marie prima bereikbaar. Je hebt de mogelijkheid om per boot of per vliegtuig naar dit tropische eiland af te reizen.

Vliegtuig

Als je kiest voor het vliegtuig heb je de keuze tussen twee vliegmaatschappijen. Air Madagscar of Madagasikara Airways.  Beide vliegen ze van Antananarivo naar Ile Sainte Marie. Let wel op: beide vliegmaatschappijen staan bekend om last minute wijzigingen of zelfs annuleringen.

TIP ♥ – tickets kosten rond de €250 en zijn niet via Nederlandse ticketwebsites te boeken.

Boot

De goedkopere optie is met de boot, maar dit duurt ook wat langer. Je zult eerst naar Tamatave moeten reizen. Dit ligt aan de oostkust van Madagascar.

Vanaf de Antananarivo is het zo’n 8 uur reizen naar Tamatave. Vanaf daar stap je nog drie uur in de bus naar Soanierana-Ivongo waar de ferry richting het eiland vertrekt. Veerboten vertrekken tussen 10-11 uur

TIP ♥ – de prijs is ongeveer 75.000 Ar (€30) voor een enkele reis met de veerboot. De boottocht naar het eiland duurt 2 uur.

Beste reistijd

Het tropische eiland Ile Sainte Mari kan in principe het hele jaar door bezocht worden. Je moet helaas wel het hele jaar ook rekening houden met regen. Het klimaat wordt iets stabieler van september tot december, wat deze maanden dan ook het meest geschikt maakt om het eiland te bezoeken.

Probeer de maanden januari tot en met maart te vermijden, er is dan namelijk kans op tropische stormen en cyclonen. De meeste bloemen staan in bloei in september en oktober, en het spotten van humpbackwhales doe je het beste van juli tot en met september.

Locatie