Waarom een rondreis over de Azoren op je bucketlist hoort
Midden in de Atlantische Oceaan, op zo’n vier uur vliegen vanaf Nederland, liggen de Azoren: negen vulkanische eilanden die samen een van de best bewaarde natuurgeheimen van Europa vormen. Smaragdgroene kratermeertjes, dramatische kustlijnen, hortensiahaagjes in alle tinten blauw en dampende warmwaterbronnen – een rondreis Azoren is de ultieme bestemming voor natuurliefhebbers die het liefst ver weg van massatoerisme reizen.
De eilandengroep behoort tot Portugal en combineert dus perfect met een rondreis door Portugal over het vasteland. Toch hebben de Azoren een volstrekt eigen karakter: rustiger, groener en wilder dan welke andere Europese bestemming ook. Hieronder nemen we je mee langs de mooiste eilanden, de belangrijkste bezienswaardigheden en handige tips om jouw reis soepel te laten verlopen.
De mooiste eilanden voor jouw rondreis Azoren
São Miguel – het groene hart
São Miguel is het grootste en meest bezochte eiland en voor de meeste reizigers het startpunt. De hoofdstad Ponta Delgada biedt gezellige restaurants, kleurrijke straatjes en een levendige haven. Maar de echte magie ligt buiten de stad: het kratermeer Sete Cidades met zijn twee kleuren water, de dampende geisers van Furnas en de spectaculaire kustlijn bij Mosteiros. Een roadtrip met een huurauto is hier de perfecte manier om het eiland op je eigen tempo te verkennen.
Terceira – cultuur en kraters
Terceira verrast met een UNESCO-beschermde binnenstad in Angra do Heroísmo, kleurrijke feesten en ondergrondse lavatunnels. Het eiland is compacter dan São Miguel, waardoor je het in twee tot drie dagen goed kunt ontdekken. Vergeet niet de Algar do Carvão te bezoeken: een indrukwekkende lavagrotte met stalactieten.
Faial – het blauwe eiland
Faial staat bekend om de blauwe hortensiahaagjes die de wegen omzomen. De haven van Horta is legendarisch onder zeilers; de muren van de jachthaven zijn bedekt met schilderingen van passerende bemanningen. Het hoogtepunt is de Caldeira, een enorme krater van meer dan twee kilometer doorsnee.
Pico – de vulkaanreus
Recht tegenover Faial rijst Pico op, vernoemd naar de hoogste berg van Portugal (2.351 meter). De beklimming is een uitdaging, maar de zonsopgang boven de wolken is onvergetelijk. Pico staat daarnaast op de UNESCO-lijst vanwege de unieke wijngaarden, beschermd door muurtjes van vulkaansteen. Walvissen spotten voor de kust maakt het plaatje compleet.
Flores en Corvo – de uithoek van Europa
Flores en het piepkleine Corvo liggen het verst naar het westen en voelen werkelijk als het einde van de wereld. Flores biedt watervallen die direct in zee storten, kratertjes omgeven door wuivende varens en nauwelijks andere toeristen. Dit zijn eilanden voor echte avonturiers die graag van de gebaande paden afwijken.
Topbezienswaardigheden op de Azoren
Hoewel elk eiland zijn eigen parels heeft, zijn er een aantal bezienswaardigheden die je absoluut niet mag missen tijdens je rondreis Azoren:
- Sete Cidades (São Miguel) – Het iconische dubbele kratermeer, te bewonderen vanaf de miradouro Vista do Rei.
- Furnas (São Miguel) – Proef de beroemde cozido das Furnas, een stoofpot die ondergronds wordt gegaard door vulkanische warmte.
- Lagoa do Fogo (São Miguel) – Een afgelegen kratermeer dat bij helder weer een van de mooiste plekken van de archipel is.
- Algar do Carvão (Terceira) – Een vulkanische grot met een ondergronds meer en bijzondere rotsformaties.
- Gruta das Torres (Pico) – De langste lavatunnel van Portugal.
- Poço da Alagoinha (Flores) – Een verborgen kratermeer omringd door weelderig groen.
- Walvissen spotten (Pico/São Miguel) – Potvis, gewone vinvis en dolfijnen worden het hele jaar door gezien.
Ben je dol op wandelen, dan vind je op de Azoren een paradijs. De eilanden tellen tientallen bewegwijzerde trails die je langs vulkaankammen, meertjes en kustpaden leiden. Ze horen zonder twijfel bij de mooiste natuurroutes in Europa.
Praktische tips voor je rondreis
Beste reistijd
De zomermaanden juni tot en met september bieden de meeste zon en de minste regen, al kan het weer op de Azoren het hele jaar door wisselen. Mei en oktober zijn uitstekende alternatieve maanden: minder drukte en nog steeds aangenaam.
Vervoer tussen de eilanden
SATA en Azores Airlines verzorgen korte vluchten tussen de eilanden. In de zomer vaart de veerboot Atlânticoline tussen de eilanden van de centrale groep (Faial, Pico, São Jorge, Graciosa, Terceira). Een combinatie van vliegen en varen is de slimste aanpak. Wil je weten hoe je zo’n meerdaagse route het best opbouwt, lees dan onze gids over hoe je een reisroute plannen als beginner.
Hoeveel tijd heb je nodig?
Reken minimaal tien dagen als je twee tot drie eilanden wilt bezoeken. Twee weken geven je de ruimte om rustig te reizen en ook een wat afgelegen eiland als Flores toe te voegen. Heb je minder tijd, dan is São Miguel in combinatie met Faial en Pico een ideale route.
Verzekering en voorbereiding
De Azoren zijn veilig en de gezondheidszorg is goed, maar activiteiten als vulkaanbeklimmingen en canyoning brengen altijd risico’s met zich mee. Sluit daarom vooraf een goede reisverzekering af die ook avontuurlijke sporten dekt.
De Azoren combineren met meer Portugal
Omdat de Azoren Portugees zijn, ligt een combinatiereis voor de hand. Vlieg na je eilandenavontuur door naar Lissabon of Porto: beide steden zijn een reis op zich waard. Bekijk onze gidsen over de bezienswaardigheden in Lissabon en de bezienswaardigheden in Porto voor inspiratie. Wil je nóg een eilandervaring toevoegen, overweeg dan ook een rondreis Madeira: net als de Azoren vulkanisch, maar met een subtropischer karakter.
Begin vandaag met plannen
Een rondreis over de Azoren is een reis die je bijblijft. De combinatie van ongerepte natuur, vulkanisch landschap en Portugese gastvrijheid maakt deze eilanden uniek in Europa. Of je nu komt voor avontuurlijke hikes, walvissen spotten of simpelweg ontspannen bij een warmwaterbron – de Azoren leveren.
Klaar om jouw droomreis samen te stellen? Blader door onze andere reisgidsen op reis-expert.nl, vergelijk routes en boek jouw ideale rondreis. De Azoren wachten op je!
📷 Foto: Chris Slupski via Unsplash | 📷 Foto: Damir Babacic via Unsplash
